En Terceras Jornadas. Imagen, cultura y tecnología
(Amador Carretero, Pilar, Jesús Robledano
Arillo y
Madrid, Universidad Carlos III, pp. 215-222.
Decisión Racional y Percepciones
Psicología y Relaciones internacionales
Distorsiones en la toma de decisiones
Abstract. La influencia de las imágenes
también abarca los procesos de toma de decisiones a más alto nivel. Aunque las
decisiones de los líderes políticos, especialmente cuando son realizadas en
grupo, se consideran ante todo basadas en un fundamento racional y motivadas
por cálculos de efecto-reacción, las imágenes influyen no sólo al conferir una
mayor emotividad o proyectando expectativas, sino a lo largo de todo el proceso
de toma de decisiones, tanto por los factores psicológicos como por su papel
decisivo en el planteamiento de los problemas. El artículo comienza con
las carencia del estudios del papel de las imágenes y las percepciones en los
procesos de toma de decisiones, siguiendo con los modelos que colocan el hecho
psicológico en el centro del proceso de toma de decisiones y acaba con el
estudio de las disonancias cognitivas y el significado para los planteamientos
sobre la toma de decisiones.
“Si los hombres definen las situaciones como
reales, ellas son reales en sus consecuencias” aseguraba W.I. Thomas en The
Child in America, en 1928,[1]
cuando se empezó a constatar la importancia de estudiar las imágenes como
claves no sólo para entender la interpretación de un fenómeno sino también para
definir el comportamiento posterior de las personas. Intentar analizar de forma
científica estas consecuencias de considerar como reales determinados contextos
es, precisamente, el problema más difícil de resolver, más aún cuando se
intenta predecir esa influencia de las imágenes en el comportamiento posterior
de las personas. Cuando son manejadas entre estados (es decir, por grupos) y
las decisiones están a cargo de personas que teóricamente son más inmunes a los
impulsos emocionales (como son los altos funcionarios, personas generalmente
por encima de la media intelectual del resto) se piensa que es uno de los
medios donde inciden menos.
Este
trabajo trata sobre las carencias que actualmente entraña el estudio de las
imágenes en la toma de decisiones, siguiendo por las teorías sobre el papel de
los factores psicológicos y con los problemas asociados al esfuerzo por
teorizar el estudio de la influencia de las imágenes. Me voy a referir
especialmente al campo donde he más he trabajado, como han sido las relaciones
internacionales y, mas en concreto, las
imágenes de Japón y de los países asiáticos en general, puesto que a lo largo
de mi estudio sobre las relaciones entre España y Japón durante
Los
tres conceptos principales son la imagen, la percepción y
La influencia de las percepciones en el
proceso de toma de decisiones es generalizada. Aun cuando este proceso se
refiera a los estados y sus relaciones
con otros estados, es obvio que no son entidades abstractas, sino que están
compuestos de seres humanos susceptibles de las influencias de las imágenes y
de las percepciones. El antiguo secretario de Estado de los Estados Unidos,
Henry Kissinger, aseguraba también que la política internacional
es, ante todo, el resultado del entrelazamiento de individuos y experiencias
nacionales donde juega un papel esencial la percepción que del otro se tiene. [216]
No
obstante, hay una gran diferencia en cómo considerar esas carencias. El
problema principal es la inexistencia de conexiones directas entre las imágenes
y las interpretaciones que conllevan y las decisiones estatales. Esta
imposibilidad de medir con exactitud y
el factor emocional implícito ha llevado a las escuelas clásicas o neoclásicas
a desdeñar el papel de las imágenes y de su influencia en la política exterior.
La Teoría de
En el caso de las
relaciones internacionales, tanto la
teoría de la disuasión como la de la espiral, las dos principales durante el
período de
1) La teoría
de la disuasión [deterrence] ve un mundo muy interconectado y dice que grandes
peligros se levantan si un agresor cree que el las potencias del status quo son
débiles en capacidad o en resolución. Para evitarlo, el estado debe mostrar la
habilidad y el deseo de llevar a cabo
2) La teoría
del modelo de la espiral, por su lado, asegura que cada estado está protegido
simplemente por su propia fortaleza, mientras que los estadistas se dan cuenta
que, incluso si otros no posean designios agresivos, no hay nada que garantice
que luego no los vayan a tener. Ello significaría una preocupación hasta por la
más inverosímil de las amenazas y a que, en casos extremos, los estados que
buscan seguridad pueden pensar que la mejor ruta, si no la única, para
conseguir su objetivo es atacar y expandirse. En el caso de los momentos
previos a la Guerra del Pacífico y tras las invasiones en China desde casi una
década antes, los líderes japoneses pensaban que no había opción a seguir
incrementando su dominio sobre Asia Oriental, siquiera detenerse en los
territorios ya conseguidos, puesto que renunciar a ello Asia sería sacrificar
su "misma existencia", tal como ellos mismos aseguraban.
Ambas teorías
están profundamente preocupadas por el peligro del malentendido y, en
consecuencia, por la importancia de que los estados pongan bien claras sus
intenciones. El modelo de la espiral, además, ofrece una atención preferente a
los factores psicológicos y de hecho los considera cruciales para explicar la
carrera de armamentos. Pero apenas estudian la distorsión de las percepciones,
tanto de forma consciente como inconsciente y el propio
Kissinger, aún reconociendo ese papel crucial de la percepción, asegura que ese
entrelazamiento de individuos y de experiencias nacionales repercute en un
resultado en buena medida imprevisible. [217]
Ese desdén hacia las imágenes, hacia el
significado de su distorsión y hacia los factores psicológicos es la respuesta
más fácil. No necesariamente la más conveniente, puesto que una serie de
preguntas sobre las diferencias entre realidad e imagen siguen sin encontrar
una respuesta clara al estudiar como se produce la toma de decisiones:
·
¿Cuales son las causas y las
consecuencias de las percepciones erróneas?
·
¿Qué clase de errores perceptivos ocurren
comúnmente en la toma de decisiones?
·
¿Como son formadas y alteradas las
creencias sobre las políticas de otros actores?
·
¿Perciben correctamente los decisores
(decision makers) ?
Ante las dificultades que conlleva
estudiar ese papel de las imágenes, especialmente las de la élites en las
Relaciones Internacionales, es necesario conceder una mayor atención. Las
etapas han de ser profundizar en las
imágenes de aquellas elites que toman las decisiones políticas, que son el
resultado, primero, de una serie de estímulos y, después, filtradas a través de
las procesos individuales antes de la decisión final.
Estos
esfuerzos por relacionar las imágenes con el proceso de toma de decisiones
pasan por desarrollar la variable psicológica en la relación entre la persona y
el medio. Influyen multitud de factores que afectan tanto de forma
individual como colectiva, tales como el medio, el comportamiento o
Richard Snyder y Michael Brecher han desarrollado modelos
conceptuales de procesos de toma de decisiones que extienden el trabajo de los
Sprout.
Snyder
construyó un modelo de toma de decisiones en política exterior como un proceso
de input-output y conversión of variables, postulando que la forma en la que
los decisores definen una situación es el factor primordial en el
comportamiento de la política exterior. El modelo de Snyder identifica tres
fuentes de estimulo por los cuales los decisores definen una situación: el "proceso
de toma de decisiones" o la influencia desde dentro de las mismas organizaciones
gubernamentales decisoras; el entorno interno (internal setting) que considera
a las decisiones en función de los aspectos no-gubernamentales de la sociedad y
el entorno externo (external setting), teniendo en cuenta la influencia de
fuera de
El comportamiento es una de las claves principales en
los análisis que toman en cuenta el hecho psicológico: aunque personal, refleja las presiones del medio
exterior y hay diferentes opiniones sobre los factores que puedan ser más
determinantes. Brecher ha realizado un modelo de comportamiento de política
exterior siguiendo a Snyder, distinguiendo claramente el medio Psicoló [218] gico
del operacional e ilustrando como el primero afecta el segundo, identificando
dos elementos claves en el medio psicológico, el prisma de actitud (attitudinal
prism) y la predisposición psicológica de los decisores, que incluye factores societales, tales como la ideología
y la tradición, y de personalidad, tales como las cualidades idiosincraticas de
los decisores y, sobre todo, las imágenes de las élites. Brecheer considera que
juegan un papel clave, porque los decisores actúan de acuerdo con su percepción
de la realidad, no “en respuesta a la realidad en sí.” El prisma de actitud, en
definitiva, distorsiona la forma en la que las elites de la política exterior
ven el medio operacional.[5]
Esta idea general sería seguida por Herbert Blumer, que se refiere
como los estímulos, los motivos, las actitudes o las ideas, y cómo los maneja
cada individuo en la acción que está construyendo,[6]
mientras que Abraham Kaplan enfatiza, por su lado, el papel de las expectativas
y las predicciones que los estados
puedan hacer del comportamiento de otros estados.[7]
En cuanto a la memoria, se construye en base
a las percepciones, pensamientos, ideas y objetivos activos en común al mismo
tiempo. Así, son reconstruidos, a menudo de forma diferente, en el contexto de
diferentes objetivos y de información activada diferente, con el resultado de
que pueden ser reactivados de forma incompleta con diferentes facetas activas
en diferentes momentos, refundidos con memorias similares de diferentes hechos,
y embellecidos o también modificados por un proceso adicional perceptivo o
reflectante.[8]
Estas contribuciones se han traducido en
el llamado modelo normativo-afectivo, que significa poner el acento en los
factores emocionales y sociales, con un papel propio y protagonista a la hora
de definir el contexto en el cual se toman las decisiones. Desarrollado por
Amitai Erzioni, asume conceptos provenientes del modelo racional de toma de
decisiones, especialmente aquellos que derivan del “incrementalismo” y asume
una concepción lockesiana del hombre como un ser social, enmarcando las
acciones individuales como reacción o consecuencia de la acción social. Erzioni
distingue dos tipos de decisiones, las fundamentales y la secundarias, las
primeras serían adoptadas tras examinar las alternativas básicas y las segundas
sobre fragmentos, tomadas de forma incremental pero dentro de los contextos
fijados por las decisiones fundamentales, revisiones incluidas.[9] Esta
hipótesis puede ayudar a entender el lanzamiento de las bombas atómicas sobre
Japón en 1945, porque una decisión de carácter fundamental, como fue la
viabilidad técnica de un arma nuclear, desencadenó otras de carácter
incremental secundarias, tales como la investigación adicional, la
construcción, y el lanzamiento de los artefactos sobre Hiroshima y Nagasaki.
Este modelo y el uso de la variable psicológica
ofrece interesantes contribuciones, tales como la posibilidad de conocer la
base psicocultural del adversario, comprender que las decisiones deben ser entendidas en términos del
medio psicológico (psycological environment) de los decisores. Es decir, sus
creencias sobre el mundo y sobre otros actores[10]
y reconocer la importancia de la imagen propia de cada actor.
Pero
la psicología tiene también carencias importantes en su función, que expresa
1. Se
presta mas atención a los factores emocionales que a los cognitivos. Los
factores cognitivos “fríos” son muy importantes para distorsionar la realidad
2. Los
datos son principalmente de laboratorio
3. No
se toma suficientemente en cuenta el elemento del conflicto de intereses
4. La
estructura del sistema internacional no se capta suficientemente
5. Escasa
comprensión de las consecuencias de falta de soberanía
6. Se
analizan más los procesos que dificultan que los que facilitan.[11]
[219]
La variable psicológica afecta más allá del modelo a
escoger para analizar la toma de decisiones, puesto que hay un conjunto de
aspectos, conceptos, comportamientos y mecanismos que influyen también de forma
decisiva, pero no sólo en la toma de decisiones, sino en los momentos previos.
Son los procesos de percepción que se estudian también en psicología pero que
tienen mas que ver con su faceta cognitiva o con la percepción visual, actúan
temporalmente y de forma parcial pero no por ello dejan de tener en conjunto
una importancia crucial en el proceso de decisiones. Herbert Simon los denomina
atajos a la racionalidad, es decir, formas de pensar necesarias de utilizar por
los decisores, que se abren camino a través de la complejidad y llegan a conclusiones con un esfuerzo mínimo,
que se manifiestan de diversas formas. Tienen la ventaja de ser más fácilmente
reconocibles, por lo que voy a listarlos para comentarlo ligeramente.
Para ello, voy a utilizar mi estudio sobre las relaciones
entre España y Japón durante
La perspectiva general pueda explicar el vuelco
global, el intento de declarar la guerra o el sentimiento de superioridad
racial imbuido a partir de mediados del siglo XIX entre los europeos de clases
altas hacia aquellos subordinados, ya fueran de clases más bajas o de países dominados colonialmente. En ello, la teoría del
Orientalismo de
1.
rigidez cognitiva (tendencia a
reconocer lo que se espera ver y a asimilar la nueva información a modelos
preexistentes), Los soldados japoneses fueron representados con una
disposición total a dar la vida durante la batalla, una imagen que sirvió tanto
al principio de la Guerra del Pacífico (daban la vida propia) como al final (se
la quitaban a los demás, masacrándoles).
2.
reducción de la disonancia (Alterar creencias
o evitar información psicológicamente inconfortable). Los occidentales
ignoraron las noticias relativas a las diferencias internas entre los
japoneses, considerándoles a todos por igual y coincidiendo con el eslogan de
“Cien millones de almas latiendo al unísono” [ichi oku isshin 一憶一心] propagado por las
autoridades niponas
3.
congruencia cognitiva (búsqueda de una
complementariedad cada vez mayor entre las imágenes de los otros y la propia), España
y Japón como puente de civilizaciones fue una de las ideas más propagandas al
inicio del conflicto Ernesto Jiménez
Caballero escribía en un ensalzando las similitudes de ambos pueblos:
"el sentimiento de compartir con los japoneses la defensa mas extrema del
mundo frente a un común enemigo: este sentir que España y Japón son dos flancos
decisivos- ha hecho que japoneses y españoles nos hayamos ligado fraternalmente
y nos tengamos un mutuo cariño y admiración. Pero la admiración y afecto de España por Japón no es de hoy,
sin embargo. Procede desde el momento en que nos dimos cuenta el ser el Japón
4.
balance cognitivo (asimilar o
rechazar la información con el fin de maximizar la congruencia, normalmente
para complementar una visión positiva con otra negativa) Civilización frente
a Barbarie.
Al final de la guerra, las informaciones sobre el presunto comportamiento
bárbaro de los japoneses eran más atendidas al complementar la visión propia y
opuesta de los españoles como representantes de una civilización opuesta a la
nipona,
5.
cierre cognitivo prematuro (rechazo inmediato
de la información discrepante) Ello explicaría la aseveración del gobierno
de Madrid que la saña contra los
españoles en Filipinas sólo podía ser la muestra de una decisión política
de atacarles venida desde las más altas instancias, tal como llegaron a
expresar incluso a los propios japoneses en el comunicado oficial rompiendo las
relaciones diplomáticas.
6.
Satisfacción perceptual (formación de una
imagen prematura en caso de presiones para llegar a una conclusión rápida) Tras
el final de la guerra civil y la puesta en marcha de las relaciones
diplomáticas en China, la España de Franco se encontró que podía optar tanto
por relacionarse con la China nacionalista del Guomindang, dirigida por Jiang
Jieshi (Chiang Kaishek) como por la pro-japonesa, bajo el gobierno nominal de
Wang Jingwei (Wang Chingwei). La posibilidad de obtener ventajas políticas y de
agradar a los amigos japoneses hizo inclinarse por la idea que Wang tenía tanta
popularidad o más que Jiang, un hecho que llevó a pensar en reconocer a su
gobierno en la primera mitad de 1940, cuando ni siquiera Japón lo había
reconocido.
7. Resistencia al cambio (Una imagen que influya en la autoimagen positiva es
más difícil que desaparezca) La imagen del imperio japonés ayudando de una
forma decisiva a la fortaleza del Eje favorecía, siquiera indirectamente, sus
posibilidades de victoria y, en consecuencia la confianza y las ambiciones del
gobierno de Franco [221]
8. Predisposición perceptual (Mayor atención a lo cercano, a lo familiar que a los
peligros evitados o los cambios pacíficos)
El vuelco en la imagen de Japón fue más brusco por repercutir la
imagen de brutalidad y de falta de civilización entre los propios españoles en
Filipinas
9. Psicología de
10.
Impacto del grupo evocado. (Interpretación
según la preocupación del momento) La visión de Japón contuvo sobretodo
elementos militaristas durante esos años como resultado de los tiempos que se
vivían. Predominó de esa manera la imagen del Bushido sobre el resto de las visiones
asociadas de Japón, como ejemplo de luchador dispuesto a dar la vida por la
patria ( aunque en todo caso lo habían hecho por un señor o un territorio) e
incluso se militarizaron las otras, desde las imágenes estéticas a la geisha,
representada luchando por la victoria nipona, o como mujer vestida de militar.
Estas son algunos de las
distorsiones que estudia la teoría de la disonancia cognitiva, que pueden ser
muy útiles de reconocer a la hora de
analizar la influencia de las imágenes sobre el proceso de decisiones, pero
también es necesario tener en cuenta sus limitaciones
1. La
política del Estado es influida por otros factores distintos a la percepción
del medio: riesgos, objetivos, etc.
2. Los
actores tienen códigos operacionales o creencias sobre el comportamiento de los
demás
3. En ocasiones,
los actores no prestan mucha atención a las imágenes que tienen de otros
estados
4. El
estado puede actuar poco o mucho para mostrar una imagen determinada
5. Hay
imágenes permanentes o semi-permanentes
6. Las
imágenes influidas por la historia van mas allá del control de los decisores
7. Los
aspectos menores son a veces más fáciles de cambiar que los básicos
Las imágenes son de muy diverso tipo,
nacionales, históricas, literarias, científicas, populares, sociales, etc. Pero
además de sus ventajas e inconvenientes, el proceso a las que la somete el
individuo a lo largo del proceso de percepción aumenta su capacidad de
distorsionar más aún el proceso de toma de decisiones, aún a pesar de ser en
grupo, y no solamente en momentos de tensión o stress.
Para
[1] Cit. en Shambaugh, D., Beautiful
Imperialist.
[2] Lamo de Espinosa, La
imagen exterior de España, Aspectos Comerciales, Inversores y Turísticos. Estudio para el Ministerio de
Comercio y Turismo, Madrid, Instituto Universitario Ortega y Gasset, 1996, p. 8.
[3] Butow, Robert, Tojo
and the Coming of the War, Princeton,
[4]
[5] Eso significa que las imágenes de las
elites pueden ser muy dispares de la realidad, lo que resultaría en una política exterior poco exitosa. " Michael Brecher "A Framework for Research in Foreign Policy Behavior", en Journal of Conflict Resolution,
vol. XIII, N. 1 (1969), pp. 75-101, cit.,en
[6] En Jervis, R., The
Logic of Images in International Relations, Princeton:
[7] Jervis, 1970, p.
12
[8] Marcia K.
Johnson y Carol L. Raye, “Cognitive and Brain Mechanisms of False Memories and
Beliefs” en Daniel L. Schater y Elaine Scarry, ed., Memory, Brain and Belief,
[9]
[10] Jervis, 1970, p. 4
[11] Jervis, R., Perception
and Misconception in International Relations, Princeton:
[12] Rodao, F., Franco y el imperio
japonés. Imágenes y propaganda en tiempos de guerra, Barcelona, Plaza &
Janes, 2002, especialmente la introducción teórica, pp. 20-36.
[13] La imagen de España, p. 34.
[14] Arriba, 24/IV/1941 “Japón y España”