Mayo

España aprende el disfrute del agua. Los españoles hemos sido remisos a aprovechar la limpieza corporal para el disfrute: la práctica asiática del baño diario fue vista por algún carpetobetónico, siglos atrás, como resultado de algún pacto extraño con espíritus malignos. Todavía hace décadas, la única imagen conocida de las casas japonesas ha sido la estrechez, en lugar de tener en cuenta su amplio espacio dedicado a la higiene, con cuartos separados para baño, lavabo e inodoro y con adelantos de última tecnología. Quizás por ello, en la actualidad, ni siquiera la gama alta de calentadores tiene una calidad suficiente: la temperatura de salida del agua cambia según los días, como ocurriera a los aparatos japoneses de la década de los setenta. La idea del disfrute diario del agua, no obstante, está calando en nuestra sociedad. Junto con la proliferación de hidromasajes varios y spa urbanos, las aguas termales ya no son asociadas exclusivamente con la cura de enfermedades, e incluso se ha inaugurado un rotemburo para disfrutar del agua caliente al aire libre, http://www.termaschavasqueira.com/. Además, por fin, salen al mercado los inodoros con tecnología incorporada para reducir incomodidades a la hora de realizar la segunda función más antigua del mundo. www.wellnesstoilet.com Es factible pensar, en definitiva, que la cultura de disfrutar de este tipo de actos cotidianos penetre en nuestras vidas, especialmente si adelantos tecnológicos como las “duchas gasificadas” (sic) permiten reducir el consumo de agua en un tercio, tal como aseguran. Todavía quedan algunos años para conseguirlo, en tanto se desbroza el camino. Por un lado, para desconectar el placer por el agua con las asociaciones sobrenaturales: algunos establecimientos están empeñados en vincular el baño a pensamientos religiosos y realizan ofertas “siguiendo las directrices de la Filosofía ZEN”. Por el otro, para bajar los precios. La asociación con Japón de los inodoros tecnificados no sólo permite a los fabricantes ofrecer una imagen de tecnología a la última, sino también para elevar los precios al calor del vapor de esos baños. A pesar de que Japón es, ahora, más barato que España, tal como ha podido comprobar quien suscribe recientemente.

Dos nuevas herramientas para las relaciones bilaterales. La presencia de España en Asia se ha realizado en buena medida a tientas durante muchos años, escuchando opiniones, impresiones y ambiciones. Pero de un tiempo a esta parte se está dando un salto cualitativo crucial, puesto que se empieza a disponer de datos cuantitativos que permiten afinar mejor las estrategias. Casa Asia esta realizando contribuciones importantes, como el Informe-Guía sobre la Presencia de las Comunidades Autónomas en Asia y el Pacífico o el Estudio sobre la presencia empresarial española en Asia, o los esfuerzos en colaboración, como los Anuarios Asia-Pacífico. El Real Instituto Elcano, que también colabora en el Anuario, hace esfuerzos cruciales en este sentido y tras el estudio sobre La imagen de España en Japón, ahora ha publicado su estudio sobre La imagen de España en China. Otro nueva contribución de consulta obligatoria para cualquier institución española, pública o privada, que se quiera instalar en este país. El director general de Asia-Pacífico en el Ministerio de Asuntos Exteriores, José Eugenio Salarich, se refirió en la presentación al los avances en pos de una asociación estratégica mutua desde la visita de Hu Jintao a España en Noviembre de 2005, en buena parte por una presión pública por una buena relación y concluyó asegurando que “pocos países están recibiendo tanta atención como China en la política exterior española.” Javier Noya, el director del estudio, como ocurrió con el Japón, señaló las muchas etapas que aún quedan por superar para conseguir una imagen satisfactoria. Porque, en buena parte al igual que ocurre con Japón, falta tanto tener una imagen como que está sea como es deseable, en buena parte por la pervivencia de los dos arquetipos de antaño, como la leyenda negra y el romanticismo. Quizás los eventos futbolísticos o la creciente presencia de marcas de ropa sirvan para hacer de “locomotoras de imagen” para el resto del país pero Noya también recordó la conveniencia de aprovechar los eventos de ámbito internacional y propuso una actuación no sólo en el ámbito asiático sino también conjunta hacia los grandes países en desarrollado con situaciones semejantes, los BRIC, en especial Brasil y la India. El estudio ha sido realizado en colaboración con el Instituto de Comercio Exterior (ICEX), la Sociedad Estatal para la Acción Cultural Exterior (SEACEX), la Sociedad General de Autores (SGAE), la Sociedad General de Exposiciones Internacionales (SEEI), TurEspaña y el Instituto Cervantes. El profesor de la Universidad de Castilla-La Mancha, Álvaro Hidalgo, por su parte, ha realizado informe imprescindible, Relaciones económicas bilaterales entre España y Corea, convencido de que “desde España no estamos aprovechando adecuadamente las posibilidades.” Las relaciones entre los dos países, cuyas economías suman el 4,37% del PIB Mundial, pero la exportación de bienes españoles a Corea es “muy marginal,” según expresión del autor, cuyo informe ha sido realizado con apoyo también de la Embajada de Corea en España.

El ciudadano del mundo Gao, en Casa Asia. Velada difícil de olvidar la que tuvo lugar en Casa Asia con la presencia del magrebí, berebere, francés, belga, flamenco (y puntos suspensivos) Issa Aït Belize y el Nóbel de Literatura 2000, Gao Xingjian. Bajo el título “Nacer en Oriente y renacer en Occidente: un encuentro en torno a la memoria, la identidad y la creación literaria” y flanqueados por Pierre Raynaud, director del Instituto Francés de Barcelona y por Rafael Bueno, director de Conferencias, Seminarios y Estudios de Casa Asia, los dos autores hablaron sobre un mundo que tiende a la globalización y a la bipolarización. Belize se autodefinió como “Un ciudadano planetario, frágil, un hombre libre dentro de una sociedad globalizada,” y Gao se sumó a la idea, aunque sus experiencias le hicieron recordar que las raíces también tienen espinas. Se habló de los autores preferidos (Shakespeare, García Lorca, Ibsen...), sobre la posibilidad de conocer la cultura del mundo sin cruzar fronteras y sobre la obligación de Gao de quemar manuscritos durante la Revolución Cultural china, aunque le dolió más un dilema universal: “la autocensura estricta que me aplicaba.” Llegado a Francia, Gao sus deseos de llegar a esa ciudadanía global esforzándose por dominar la lengua del país de adopción y expresarse en ella: “aunque me cueste tres días y tres noche escribir correctamente una línea”. Ahora, con 67 años y tras sentir que ha culminado su obra al grabar su propia película, Gao aseguraba que comienza la nueva vida de jubilado con el convencimiento de que “seguiré siendo un artista sin fronteras, un ciudadano del mundo”. Residentes en Francia y con espíritu, ante todo, transnacional. ***Yo pondría una foto del acto en esta foto** dos escritores

Rafael Rodríguez-Ponga, nuevo presidente de la AEEP. Fundada en 1986 como Asociación Cultural “Islas del Pacífico”, la Asociación Española de Estudios del Pacífico (AEEP) es la más antigua, una vez que la Asociación Española de Orientalistas, fundada en la década de 1950, ya no organiza actividades sobre Asia. Con siete congresos en su haber, su vida democrática es ejemplar, habiendo elegido ya siete diferentes siete presidentes en elecciones trianuales: el que fuera presidente de la Real Academia Española, Manuel Alvar, el embajador Francisco Utray, el estudioso José Luis Porras, el catedrático Leoncio Cabrero, quien suscribe y el especialista en la isla de Pascua, Francisco Mellén. Rafael Rodríguez-Ponga, doctor en Filología con una tesis doctoral sobre la lengua chamorra, es un entusiasta de las Islas del Pacífico desde que llegó a Guam para realizar un trabajo de campo y en la inauguración de la exposición sobre El Legado Español en el Pacífico, en Guam, el secretario de Estado de Cultura le llegó a calificar de “agente secreto” por su machaconeria en recordar a estas islas en los llegó a ser calificado por un secretario de Estado en la inauguración del Legado Español en Guam como “agente secreto” de la Micronesia en España, por su insistencia en recordar a Guam, las islas Marianas del Norte, las islas Palaos y los actuales Estados Federados de Micronesia en las conmemoraciones del 98. Las simpatías de Rafael por Guam son públicas (dio su discurso en chamorro) y no parece que ni Agaña, ni Garapan, ni Koror ni Palikir ni ninguna otra capital oceaniana le tengan a sueldo, pero su pasión por la Micronesia, ciertamente, es incondicional. Enhorabuena, al igual que al resto de la Junta Directiva: Javier Antón y Francisco Mellén (vicepresidentes), Miguel Luque (secretario general), Mónica Plaza (tesorera), Paloma Albalá (bibliotecaria) y Luis E. Togores, Pilar Romero de Tejada, Javier Galván, Celia Casado, Miguel de Lucas y Fernando Palanco (vocales). www.aeep.es

Gobernanza en Vietnam. GovernAsia, la iniciativa pionera que comenzó Casa Asia hace más de un año con la colaboración del Instituto Internacional de Gobernabilidad (IIG) sigue dando frutos. Tras los dos primeros boletines sobre Filipinas e India, el tercero repasa la situación en Vietnam, y fue presentado con una conferencia del consejero de la Oficina Económica y Comercial de España en la ciudad de Ho Chi Minh, rodeado por el coordinador de www.governasia.es, Guillermo Martínez, por el director territorial de Comercio del ICEX en Cataluña, Antoni Monserrat y por Amadeu Jensana, director del Círculo de Negocios de Casa Asia. El extenso número incluye artículos sobre el país enfocados en este aspecto, especialmente a cargo de Antonio J. Peláez, que va desgranando los diferentes actores sociales y políticos del país y la evolución de su sistema político, que califica de “difícil catalogación.” Si tiempo atrás era calificado como de “estado de dominación” o “socialismo mono-organizativo”, ahora lo es de “gobernanza de consenso” o “democracia de consenso.” Tras el de Peláez, un excelente artículo del máximo experto en China, Xulio Ríos, sobre las implicaciones de la entrada de Vietnam en la Organización Mundial de Comercio, seguido por entrevistas a expertos, transcripciones de conferencias ofrecidas en Casa Asia y una completa Ficha riesgo país, que se añaden a los 141 documentos ya existentes en este portal sobre el país. El boletín ofrece, además, una clarificadora conferencia sobre gobernanza pronunciada por Daniel Kaufmann, gran experto en el tema, que la califica como desentrañar el “conjunto de tradiciones e instituciones a través de las cuales se ejercita la autoridad de un país.” Kaufmann rebate el mito de achacar la falta de gobernabilidad, la falta de ética y la corrupción a factores genéticos o culturales y, además, establece tres dimensiones de la gobernanza. La política (proceso de elección de la autoridad, rendición de cuentas o estabilidad política), la económica (calidad del marco regulador y efectividad del gobierno para implementar las políticas económicas) y la institucional (respeto de los ciudadanos a las instituciones, Estado de Derecho y control de la corrupción).

BAFF 2007, dedicado a China. La novena edición del Barcelona Asian Film Festival (BAFF), organizada por 100.000 retinas seguirá siendo una cita inevitable para los amantes, aficionados o simples degustadores de la originalidad y el aire fresco traído por el cine asiático en los últimos tiempos. Se presentan un total de cincuenta películas, divididas entre las de la sección oficial, candidatas al Durián de Oro aportado por Casa Asia, las de AS (Asian Selection) ya presentadas a otros festivales, las D-Cinema, más innovadoras, y los cortos de animación japoneses, que se proyectarán gratis en el Espacio Anime, con lo que se espera superar los 20.000 visitantes de la edición anterior. La clausura, además, sera una fiesta abierta a todos los aficionados, con la proyección de la nueva sensación de Bollywood, Don, protagonizado por la gran estrella actual del cine indio, Shahrukh Khan, en un espectáculo repleto de acción, comedia y música. El plato fuerte de BAFF serán las 15 películas más significativas del cine chino desde los años ochenta, empezando por la llamada “Quinta Generación” (Chen Kaige), siguiendo por la “Post-Tiananmen” (Zhang Yuan, Ning Ying) y llegando incluso a directores que han comenzado en el siglo XXI, como el excelente Jia Zhang Ke. Sin duda, Zhang Yimou será el cineasta más célebre del evento: su presencia en BAFF coincide con la proyección de su última obra, la maldición de la flor dorada, una superproducción histórica protagonizada por Chow Yun Fat, Gong Li y Jay Chou, que ha provocado multitud de debates en China por los escotes tan generosos del vestuario. www.baff-bcn.org

Arquitectura espectacular en grandes fotografías. China ostenta en la actualidad el rascacielos más alto del mundo, con los 512 metros del World Financial Centre de Shanghai, que ha superado a sus predecesores asiáticos, como las famosas torres Petronas de Kuala Lumpur -escenario del thriller homónimo de Carles Casajuana-, y la torre, levantada después, y Taipei 101. Ante un gigantismo tan desmesurado, el fotógrafo y pintor José Manuel Ballester, prefiere dirigir su cámara hacia paisajes inhóspitos, aislados e inacabados de esta vorágine constructora, en busca de esa poética latente de los edificios en construcción, en los vestíbulos, en los almacenes en penumbra o incluso en el vacío nocturno de la plaza de Tiananmen. Sus obras estarán colgadas en la sede de Casa Asia hasta el mes de julio, en una exposición titulada “Hiperarquitectura e hiperdiseño: nuevos modelos urbanos en la China del siglo XXI” cuyo leitmotif declarado es “encontrar la poesía y la belleza en la nueva arquitectura deshumanizada del siglo XXI.” http://www.ibernet.com/alamany/ballester/index.htm

Universidades y desarrollo económico. En Corea, el gobierno fomentó la cooperación con la industria dividiendo al país en regiones con universidades de enlace responsables de supervisar los proyectos, y una idea de garantizar un desarrollo equilibrado del país. La necesidad de garantizar el intercambio de información y de colaboración multidisciplinar se garantiza con las distintas especialidades de cada universidad de enlace, que también se esfuerza por crear una plataforma de conocimiento e innovación que sirva a las grandes empresas del país, según aseguró Seo Myoung-Duch, de la SangMyung University. En China, la consciencia de la necesidad de investigación va pareja a la de mejorar la educación superior, y se ha desarrollado tras la muerte de Mao en las llamadas unidades AOC, es decir, los centros de educación continúa, los centros de trasferencia de tecnología y las unidades de “spin off”, con los principales laboratorios nacionales, gestionados directamente por el gobierno en las 9 universidades consideradas más importantes del país, según aseguró Song Gilsun, de la Shanghai Jiao Tong Unviersity. En India no hay tanto dirigismo estatal y además las universidades están viviendo momentos críticos, obligadas por el gobierno a buscar financiación adicional, tal como se pudo sacar en claro tras la conferencia de B.B. Bhattacharya, de la Jawaharlal Nehru Unviersity. Estas y otras experiencias fueron aportadas en la Jornada sobre el papel de las Universidades en el desarrollo económico asiático, celebradas en Casa Asia gracias a la contribución de la Fundación CyD_

Colaboración Casa Asia – Fundación Tres Culturas. La organización que se creara en 1998 por iniciativa de la Junta de Andalucía y el Reino de Marruecos para establecer un foro que promoviera el diálogo entre las dos orillas del Mediterráneo, la Fundación Tres Culturas, ha firmado una acuerdo de colaboración con Casa Asia. El acuerdo tiene implicaciones importantes de futuro, porque servirá para promover conjuntamente los valores las prácticas democráticas, pero también tendrá un impacto inmediato, porque el próximo Diálogo Oriente-Occidente tendrá lugar en Sevilla, donde también se celebrarán exposiciones, danza, conciertos y demostraciones de gastronomía bajo el denominador común “La India en Tres Culturas.” http://www.tresculturas.org/index.cfm

Sensibilidad y realismo para narrar momentos difíciles. Durante muchos años a lo largo del siglo XX, la violencia y la pobreza han sido protagonistas de la vida coreana; primero bajo una dominación militar japonesa que les quiso hacer olvidar incluso sus propios nombres, luego una cruenta guerra civil y después sometidos a dictaduras a ambos lados del paralelo 37. La editorial Verbum, gracias a la ayuda del Korea Literature Translation Institute, nos lo está mostrando a través de excelentes relatos que lo reflejan con una sensibilidad apasionada por el relato de las pequeñas cosas. Así, Yi-Sang y otros narradores coreanos (2005), editado por Lee Hye-Kyung, incluye relatos escritos bajo la ocupación japonesa (1910-1945) pero sobre todo con un estilo moderno, una vez que la novelista Yi Kwanju abrió en 1917 el período de la narrativa moderna en el país. Estos relatos incluyen recuerdos de la vida diaria cuando “no había ferrocarril ni electricidad” o del exilio en Manchuria para evitar el dominio japonés, pero sobre todo sugieren el anhelo creciente del país por ganarse una voz propia frente al dominio japonés. La Plaza(2007) de Choi In-hun, traducido por Lim Hyo-sang, es la historia de un estudiante durante la guerra de Corea (1950-53) que no encuentra acomodo ni en el Sur ni en el Norte, pero al que tampoco le satisface la idea del exilio. El rencor y los deseos de venganza en la sociedad de posguerra, por su parte, son los temas recurrentes en La habitación roja y otros cuentos (2007), traducido por Park Chong-Wook y escrito por Im Chul-woo, superviviente de la masacre de Kwanju de mayo de 1980, donde seguramente murieron más de 500 estudiantes en una represión policial que sigue estando presente en el país. La convulsa historia coreana, en definitiva, está disponible para comprobar cómo la vivieron ellos mismos hace años, pero también cómo la recuerdan ahora los hijos y los nietos de quienes fueron castigados por esa violencia y sufrieron esa pobreza tan extrema en las décadas de los años 1950 y 1960. Pero también para compararnos mutuamente, porque españoles y coreanos compartimos en la actualidad mucho más que niveles de renta. También nos enfrentamos a problemas semejantes y buscamos soluciones comparables, como la actitud ante la memoria histórica, el deseo de realismo socia o la permanente crisis de identidad. A diferencia de otros pueblos, los coreanos ni ocultan ni evitan el recuerdo de los sufrimientos pasados. Y nos ofrecen una posibilidad de reflejarnos mas perentoria y comparable que otros ejemplos. Aunque sean más cercanos.