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REP Nº 8 (1998), pp. 601-602
George Elison. Deus Destroyed. The Image of Christianity in Early Modern Japan. Cuncil on East Asian Studies. Cambridge, MA, Harvard University Press, 1991. 542 pp.
Texto: La presencia de los primeros cristianos en Japón es un tema no sólo ampliamente conocido en la historia de este país, sino que algunos autores se han esforzado por presentarlo en sí como el acontecimiento más importante ocurrido allí entre los años 0-0-1543 y 0-0-1640. Charles Boxer definió este período en Japón como el "Siglo Cristiano" y muchos otros han seguido con esta tendencia, aunque ya decaida, de analizar lo ocurrido en los países no-europeos por medio de la influencia de los europeos que fueron allí.
El libro de George Elison estudia los encuentros entre Japón y Occidente desde un punto de vista de los propios japoneses y de las colisiones espirituales que se produjeron entre las religiones en Japón. Hubo varias discusiones en Japón sobre los conceptos nuevos que traian los misioneros ibéricos que son interesantes de estudiar, pero para adentrarnos mejor en la materia, el libro se enfoca alrededor de un texto redactado por uno de estos participantes, Fabian Fucan [Fukansai Habian]. Resulta un personaje interesante, porque Fucan en un principio fue Cristiano y participó el mismo en 1606 en disputas contra el famoso monje confuciano Hayashi Razan, pero después renegó del Cristianismo y hacia 1620 escribió la obra Ha Daiusu, Dios destruido. Traducido este texto integramente en el libro, resulta muy interesante de leer por comprobar el punto de vista de este autor, que reune la doble condición de japonés y de profundo conocedor del Cristianismo.
El libro tiene dos capítulos que resumen la vida del Cristianismo en Japon en ese "Siglo Cristiano": Problemas de la Aceptación del Cristianismo en Japón y Formas de rechazo del Cristianismo en Japon. Además, incluye una serie de traducciones, no solo de Ha Daiusu, sino de otros textos escritos por japoneses o por algunos que decidieron abandonar la implantación del Cristianismo, como Cristovâo Ferreira, siendo quizás el mas interesante de todos la Kirishitan Monogatari [o Novela Cristiana] escrita en 0-0-1639 por autor desconocido.
Lo que se puede aprender en este libro es mucho, entre ello algunos aspectos de la importancia del Cristianismo en si para estimular la evolución de la política Tokugawa y su significado como referencia en algunos movimientos de rebeldía de entonces y no sólo en la revuelta de Shimabara, en la que la influencia cristiana está ya claramente asimilada. El Cristianismo influyó, pro ejemplo, en las discusiones ideológicas que se tenían entonces en relación con conceptos como Tenmei (Mandato del Cielo) o Tentô (Camino del Cielo).
Y con respecto al Cristianismo, Elison señala que nunca estuvo a la altura de las circunstancias [8]. Concluye que la suma de su contribución cultural para Japón fue nula [248] porque, si bien en algunos aspectos estaba entonces más desarrollado Occidente (saber que la tierra era redonda, por ejemplo), en otros no ocurria así y en general se puede decir que los Cristianos no tenían entonces un conocimiento científico netamente superior que ofrecer a los japoneses. En el campo más filosófico, los misioneros dejaron el campo de las afinidades espirituales sin explotar; estaban convencidos de poseer la verdad absoluta y lucharon de la manera mas desinteresada y sin escatimar sacrificio para inculcarla, pero fracasaron en dejar huella tras su expulsión o su ejecución. Y es que, explica Elison, "fueron a convertir Japón, no a ilustrarlo". [252] Al contrario que el Budismo, que no pudo ser suprimido y por tanto pasó a ser utilizado en el nuevo Japón Tokugawa, el Cristianismo no puso ser utilizado y fue suprimido. El libro concluye, por tanto, con una de las aseveraciones de Fabian Fucan en su libro: La persecución de los cristianos no fue consecuencia del karma de sus acciones, sino más bien su destino inescapable.